1967年6月17日，中國大陸西北上空一聲巨響，蘑菇雲冉冉升起，中共研製的第一顆氫彈試爆成功。當大陸人民還沉浸在勝利的歡呼聲中時，遠在半個地球外的美國總統詹森和他的智囊團正愁眉苦臉，放在白宮辦公桌上的照片清楚地呈現中國已成功研製了氫彈。這些絕密資料的照片就是由當時剛服役不久的SR-71偵察機所獲得。這架在冷戰時期為維護世界和平居功厥偉的隱形偵察機，現在正在美國國家航太博物館坐落華盛頓杜勒斯國際機場的航太展覽館展出，值得華人僑胞前來一窺究竟！
在黑鳥服役的24年歲月裡，它的蹤影幾乎飛遍了地球。許多國家的導彈發射地牢與雷達陣地都牢牢地記在黑鳥的「心裡」。同時，它遭遇過上百枚地對空導彈和空對空飛彈的攻擊，但它安然無恙。這主要是得益於其優異的性能：一是飛行高度高。黑鳥巡航高度85,000呎，最高可飛到90,000呎(25公里)的高空，一般防空武器根本打不著。蘇聯的薩姆二型只能攻擊高度80,000呎的目標，對黑鳥只能是「望機興嘆」；二是飛行速度快。黑鳥最大時速為三馬赫，這是一般戰鬥機和空對空導彈無法達到的。1975年，一架米格-23向黑鳥發射一枚空對空導彈，黑鳥得到警告信號後，掉頭加大油門就跑，空對空導彈越追距離黑鳥越遠，最後引爆自盡；三是有一定的隱形能力和電子對抗能力。黑鳥飛機在布局上採用翼身融合技術和內傾式雙垂尾，減少了雷達波的反射，機體表面還塗有可吸收雷達波的超黑色涂料，這使得偌大的飛機，雷達反射截面積僅約10平方呎，再加上機上的電子干擾裝置，使其很少被探測到。在冷戰時期，黑鳥平均兩天出動一次，對許多國家實施過偵察活動。
自1962年4月起，黑鳥秘密進行試飛工作，而真正首度公開的時間為1964年七月由美國總統詹森宣稱為實驗新偵察機。僅了解此機為超高性能的「超級軍機」。確實性能當時尚無進一步之資料。三倍以上的超音速飛行，一般金屬機體外殼根本無法承受所產生的表面溫度，此機特以最高級的貴重「鈦合金」構成，使用之經費可以機體等重之黃金計算，耗資之鉅亦為空前之舉。機上乘員為前後縱列雙座，前座飛行員與後座偵察員，全部穿著與太空人相似之全壓式宇航服。
黑鳥偵察機自1964年露面後，隨即粉碎了世界9項飛行紀錄，以時速2,200哩的高速飛行，創下噴射戰鬥機之最高飛行紀錄。黑鳥對隱形機頗具影響。因其時代背景其活動狀況極為保密，1959年底，也就是第一架U-2被擊毀之前的六個月，中情局要求洛克希德公司設計黑烏式時要具備下述特點：機身修長，機身和引擎很巧妙地隱在機翼底下，兩具尾翼內傾，以使機身的其餘部分將雷達波反彈掉，機腹渾圓無需安定翼和天線，這些特性都是為清除雷達的「熱區」而設計的。對日後的隱形飛機有相當淵源與影響。
黑鳥的主要任務是以高速飛至敵軍領空，拍攝敵軍的軍事基地。黑鳥一趟任務能偵察涵蓋一萬平方哩的遼闊區域，在25公里高的高空中，黑鳥所配備的高性能攝影機，連地面上汽車的車牌都可以清楚地拍攝下來。黑鳥是U-2偵察機的後續機種，飛行高度更是超越所有的飛機。黑鳥的速度甚至比高速來福槍射出的子彈還要來得快，但是機身因為高速的飛行摩擦，其所產生的溫度也非常的高，熱膨脹的效應居然能夠使黑鳥機身的長度增加10吋之多。
黑鳥偵察機一共生產了32架。1991年，美國空軍宣布黑鳥全部退役，除少數被封存外，其餘都永久退役。主要原因是其高昂的使用費用，一架黑鳥偵察機每個月需要花費四千萬美元，實在是有點高。有些軍事專家認為，美國空軍可能正在研究一種更高速的「曙光」噴射機，它預計可以昇至離地面30公里的高空，時速是黑鳥的兩倍。
新的國家航太展覽館除了有SR-71黑鳥偵察機之外，更是一座集航空博覽、航空教學、太空科學、太空娛樂為一體的世界一流的航太博物館。用壯麗和宏大來形容新的航太展覽館是貼切的，這裡設有超大銀幕立體聲電影廳，銀幕高達五層，美麗壯觀，使觀眾猶如親身經歷宇宙航行。浩大的機棚式展覽館擁有145架飛機，包括超音協和機，太空梭，還有許多令人驚訝不已的飛機。在這裡除了欣賞民用航空、直升飛機、小型私人飛機、航空娛樂、飛行試驗、宇宙知識、火箭技術、人造衛星、月面探索、航空和空間技術對社會發展的影響外，光是看許多具有歷史意義的飛機,就足以讓你值回15元的停車費了。
- 王福權